En dag får den unge smeden Hesekiel oväntat besök av Jesus som ber honom att bli hans trettonde lärjunge. Smickrad och frestad tvekar Hesekiel av lojalitet mot sin fariséiska släkt men också av sitt behov att vara oberoende. Olyckor drabbar Hesekiel slag i slag och hans förhållande till Jesus blir allt mer komplicerat. Kayat ger i sin roman en intensivt levande bild av Jerusalem och Galiléen på Jesus tid.

Claude Kayat, född 1939 i Tunisien, är sedan 1958 bosatt i Sverige där han parallellt med sitt författarskap verkar som språklärare.

Han har gett ut sex romaner i Frankrike, varav flera prisbelönats. Den trettonde lärjungen, 2002, är efter framgången Mohammed Cohen, 1985, den andra som översatts till svenska.